Sokrates'in ölümü antik felsefenin en bilinen hikayelerinden biridir. Sokrates'in öğrencilerinden ikisi olan Platon ve Ksenophon'un raporlarına göre, diğer suçlamaların yanı sıra gençliği yozlaştırma ve dinsizlik nedeniyle Atina'da ölüm cezasına çarptırıldı. İnfaz şekli, bir zehir olan bir fincan baldıran otunun yutulmasıydı.

Baldıran, solunum felci ve sonunda ölüme neden olan zehirli bir bitkidir. Sokrates, baldıran otu içerek cezasının bir parçası olarak Atina sarayının talimatlarını yerine getirdi. Cezayı direnmeden kabul etti ve kaçmak ya da merhamet aramak yerine şehrin kanunlarına uymayı tercih etti. Baldıran zehirlenmesinden ölmesi, mahkemenin kararına katılmasa bile cesaretinin, ilkelerine bağlılığının ve hukuka saygısının bir simgesi haline geldi.

Sokrates'in hikayesi

Sokrates, MÖ 470 civarında Atina'da doğan bir Yunan filozofuydu. Batı felsefesinin kurucularından biri olarak kabul edilir ve hiçbir yazılı eser bırakmamasına rağmen sonraki düşünceler üzerinde muazzam bir etkiye sahiptir. Onun hakkında bildiklerimizin çoğu, başta Platon ve Ksenophon olmak üzere öğrencilerinin anlatımlarından geliyor.

Sokrates, felsefeye benzersiz yaklaşımıyla tanınıyordu; bu yaklaşım, "makat" olarak bilinen sorgulama yöntemiyle karakterize ediliyordu. Sokrates, öğrencilerine bilgiyi doğrudan aktarmak yerine, onları bir dizi soru ve cevap yoluyla daha derin bir anlayışa yönlendirerek, onları kendi inanç ve kavramlarını incelemeye yönlendirdi. Kendini tanımanın bilgeliğin anahtarı olduğuna ve gerçek erdemin anlayıştan geldiğine inanıyordu.

Görünüşte zararsız yaklaşımına rağmen Sokrates, Atinalı yetkililerin dikkatini ve sonunda düşmanlığını çekti. Sık sık toplumun geleneksel inanç ve değerlerini sorguladığı görüldü ve bu da onu çağdaşlarının çoğu arasında popülerliğini yitirmesine neden oldu.

Sokrates sonunda MÖ 399'da gençliği yozlaştırmak ve dinsizlikle, şehrin tanrılarına inanmamakla ve yeni tanrılar getirmekle suçlanarak yargılandı. Duruşma sırasındaki retorik becerisine rağmen Sokrates az bir oy çokluğuyla ölüm cezasına çarptırıldı. Kaçmak ya da merhamet aramak yerine, yasaya uymanın kendi hayatından daha önemli olduğuna inanarak cezayı kabul etti.

Mahkemenin emri üzerine ölümcül bir zehir olan baldıranı içmeden önce son anlarını takipçileri ve Platon dahil arkadaşlarıyla konuşarak geçirdi. Onun ölümü, gerçeğin peşinde koşmaya ve erdemi teşvik etmeye adanmış bir yaşamın sonunu işaret ediyordu ve o, cesaretin, dürüstlüğün ve ilkelere bağlılığın kalıcı bir simgesi haline geldi.

Sokrates'in tartışmaları ve suçları

Sokrates'i çevreleyen tartışmalar çoğunlukla onun mahkumiyetine ve idamına yol açan suçlamalar etrafında dönüyor. Sokrates'e yöneltilen başlıca suçlamalar arasında gençliği yozlaştırma ve dinsizlik yer alıyordu.

1. **Gençliği yozlaştırmak**: Sokrates, Atina toplumunun geleneksel inanç ve değerlerini sürekli sorgulaması ve bunlara meydan okumasıyla biliniyordu. Bu da yetkililerin fikirlerinin gençler üzerinde yaratabileceği etkiye ilişkin endişelerini artırdı ve gençliği yozlaştırdığı yönündeki suçlamalara yol açtı.

2. **Küfür**: Sokrates ayrıca şehrin tanrılarına inanmadığı ve yeni tanrılar getirdiği için dinsizlikle suçlanıyordu. Bir tür kişisel tanrıya inandığını iddia etmesine rağmen, Atina'nın geleneksel tanrılarına karşı şüpheci tutumu, felsefi faaliyetleriyle birleştiğinde bu suçlamaya katkıda bulundu.

Ancak bu suçlamalardan bazılarının siyasi amaçlı olabileceğini de belirtmekte fayda var. Sokrates'in Atina'daki güçlü insanlarla bağlantıları vardı ama aynı zamanda zamanın siyasi ve entelektüel liderleri arasında da düşmanları vardı. Dahası, geleneksel inançları sorgulama ve insanların bilgisizliğini açığa çıkarma konusundaki ısrarı, onu toplumun belirli kesimleri arasında popülerliğini yitirmesine neden olabilirdi.

Suçlarla ilgili olarak Sokrates'in geleneksel anlamda suç işlediğine dair somut bir kanıt yoktur. Hayatı ve öğretileri en çok hakikat, erdem ve kişisel bilgi arayışıyla tanınır. Sokrates'in ithamı ve mahkûmiyeti, kelimenin genel anlamıyla suç teşkil eden faaliyetlerden çok onun felsefi fikirleri ve yöntemleriyle ilgiliydi.

Zorla intihar

Sokrates'in ölümü sıklıkla, birinin sosyal, politik veya adli baskı yoluyla kendi canına kıymaya zorlandığı "zorla intiharın" bir örneği olarak görülür. Sokrates'in davasında, gençliği yozlaştırma ve dinsizlik suçlamalarından suçlu bulunduktan sonra bir Atina mahkemesi tarafından ölüm cezasına çarptırıldı. Sürgüne gitme veya alternatif bir ceza önerme fırsatına sahip olmasına rağmen Sokrates bunu yapmayı reddetti ve ölüm cezasını kabul etmeyi tercih etti.

Her ne kadar Sokrates baldıran zehrini gönüllü olarak içmiş olsa da, kararı toplumsal baskıdan ve dönemin yasal normlarından etkilenmişti. Atina'dan kaçabilirdi ya da cezayı değiştirmesi için mahkemeyi ikna etmeye çalışabilirdi ama o, aynı fikirde olmasa bile şehrin yasalarına saygı göstermeyi seçti. Bu nedenle, Sokrates zehri içme konusunda nihai kararı verirken, mahkumiyeti ve infazının bağlamı, bunun ne ölçüde gerçekten özgür bir seçim olduğu konusunda soruları gündeme getiriyor.