V skutočnosti sú špirálové galaxie, ako napríklad Mliečna dráha, v pozorovateľnom vesmíre pomerne bežné. Spolu s eliptickými a nepravidelnými galaxiami tvoria jednu z hlavných klasifikácií galaxií. Hoci je ťažké urobiť presný počet, odhaduje sa, že špirálové galaxie predstavujú asi 771 TP3T galaxií v miestnom vesmíre.

Je však dôležité poznamenať, že vzácnosť alebo početnosť určitých typov galaxií sa môže líšiť v závislosti od faktorov, ako je miera pozorovania a metóda detekcie. Okrem toho, v rámci skupín a zhlukov galaxií sa podiel špirálových galaxií môže líšiť od priemeru miestneho vesmíru v dôsledku gravitačných interakcií a iných environmentálnych vplyvov.

Vzácny tvar špirálových galaxií

Tvar špirálových galaxií je skutočne fascinujúci a jedinečný. Vyznačujú sa špirálovými ramenami, ktoré vychádzajú z centrálneho jadra. Tieto špirálové ramená sú tvorené mladými hviezdami a oblasťami aktívnej tvorby hviezd, ktoré dodávajú galaxii jej charakteristický vzhľad. Predpokladá sa, že špirálová štruktúra je ovplyvnená gravitačnou interakciou medzi hviezdami, plynom a prachom v galaxii.

Vznik a udržiavanie špirálových ramien možno vysvetliť kombináciou rôznych faktorov vrátane hustoty a distribúcie materiálu v galaxii, diferenciálnej rotácie (kde časti galaxie rotujú rýchlejšie ako ostatné) a gravitačných interakcií so susednými galaxiami.

Napriek tomu, že sú v pozorovateľnom vesmíre pomerne bežné, špecifický tvar špirálových galaxií je stále predmetom prebiehajúceho štúdia a výskumu. Každá špirálová galaxia poskytuje astronómom prirodzené laboratórium na štúdium základných procesov tvorby hviezd a galaktickej evolúcie.

Ríša eliptických galaxií

Eliptické galaxie sú ďalšou dôležitou triedou galaxií s charakteristikami úplne odlišnými od špirál. Zatiaľ čo špirálové galaxie majú špirálové ramená a plochý disk, eliptické galaxie majú pretiahnutejší a súmernejší tvar, pri pohľade zboku vyzerajú ako elipsy. Sú zložené hlavne zo starších hviezd a majú menej plynu a prachu ako špirály, čo má za následok oveľa pomalšiu rýchlosť tvorby hviezd.

Veľkosť eliptických galaxií sa pohybuje od malých trpasličích eliptických galaxií až po supermasívne obrie eliptické galaxie. Líšia sa aj vo svojej vnútornej štruktúre, pričom niektoré sú veľmi jednotné a iné vykazujú zložitejšie štruktúry, ako sú aktívne jadrá alebo vypudzované výtrysky hmoty.

Vznik eliptických galaxií je úzko spojený s históriou spájania a interakcií medzi menšími galaxiami. Predpokladá sa, že mnohé eliptické galaxie vznikli zlúčením viacerých menších galaxií v priebehu miliárd rokov. Tieto zlúčenia rozprúdia plyn a hviezdy v príslušných galaxiách, čo vedie k vytvoreniu eliptickej galaxie hviezd v tvare gule.

Eliptické galaxie sú pre astronómov dôležité, pretože ponúkajú informácie o vývoji a dynamike galaxií, ako aj o procesoch tvorby hviezd a distribúcii temnej hmoty vo vesmíre. Hrajú tiež kľúčovú úlohu pri štúdiách formovania a vývoja rozsiahlych štruktúr vo vesmíre, ako sú kopy galaxií.