„Živé fosílie“ sú zvieratá, ktoré majú vzhľad veľmi podobný ich fosílnym predkom, pričom si zachovávajú fyzikálne vlastnosti prakticky nezmenené počas tisícok alebo dokonca miliónov rokov. Tu je sedem pôsobivých príkladov:

1. **Coelacanth (Latimeria)**: Táto prehistorická ryba bola objavená živá v roku 1938 po tom, čo bola milióny rokov považovaná za vyhynutú. Jeho vzhľad je prakticky identický s fosíliami z doby približne pred 400 miliónmi rokov.

2. **Tuatara**: Pôvodom z Nového Zélandu je tuatara plaz, ktorý sa veľmi podobá na jašterice a leguány, ale patrí do výraznej evolučnej línie, ktorá sa datuje do doby dinosaurov, teda asi pred 200 miliónmi rokov.

3. **Limulus (Krab podkovy)**: Hoci vyzerá ako kôrovec, podkovička je v skutočnosti bližšie príbuzná pavúkovcom. Jeho vzhľad sa za posledných 450 miliónov rokov príliš nezmenil.

4. **Nautilus**: Tento mäkkýš hlavonožca má špirálovitú schránku a je vzdialene príbuzný chobotniciam a chobotnici. Jeho vzhľad je podobný vzhľadu fosílií z obdobia paleozoika spred viac ako 500 miliónov rokov.

5. **Jeseter**: Jesetery sa podobajú na žraloky a sú známe svojimi kostnatými šupinami a tým, že sú jedným z najstarších druhov rýb, ktorý existuje už približne 200 miliónov rokov.

6. ** Softshellové korytnačky (Pygmy a Aligátorské korytnačky): Tieto korytnačky majú vzhľad, ktorý sa zdá byť prakticky nezmenený od čias dinosaurov. Ich mäkká škrupina ich odlišuje od ostatných korytnačiek a dodáva im primitívnejší vzhľad.

7. **Mlok obrovský čínsky (Andrias davidianus)**: Tento obojživelník, ktorý môže dosiahnuť obrovské veľkosti, svojím vzhľadom veľmi pripomína svojich pravekých predkov. Jeho tvar a fyzikálne vlastnosti zostali v priebehu miliónov rokov prakticky nezmenené.