L'X-59 QueSST (Quiet Supersonic Technology) è un progetto della NASA che mira a sviluppare un velivolo supersonico in grado di ridurre significativamente il rumore causato dalla rottura della barriera del suono. L’aereo è stato progettato per produrre un “boom sonico” così morbido da essere quasi indistinguibile dal normale rumore ambientale.

L’obiettivo è consentire voli supersonici sulla terra senza disturbare le comunità sottostanti, aprendo potenzialmente la strada a una nuova era di trasporto aereo supersonico commerciale. L'X-59 è stato sviluppato in collaborazione con Lockheed Martin e altre società e si prevede che i test di volo inizieranno nei prossimi anni.

In che modo l'X-59 evita il boom supersonico?

L'X-59 QueSST (Quiet Supersonic Technology) è progettato per ridurre al minimo il "boom sonico" associato alla rottura della barriera del suono, ovvero il boom sonico causato quando un aereo supersonico supera la velocità del suono. Ecco alcune delle tecniche chiave impiegate dall'X-59 per ridurre questo rombo:

1. **Design aerodinamico:** L'X-59 ha un design aerodinamico specializzato per ridurre l'impatto dell'onda d'urto generata quando raggiunge la velocità supersonica. La forma dell'aereo è attentamente progettata per ridurre al minimo la formazione di intense onde d'urto.

2. **Profilo del muso:** Il muso dell'aereo è progettato per ridurre la concentrazione delle onde d'urto. Ciò può essere ottenuto attraverso una combinazione di forme e materiali che aiutano a rendere fluide le transizioni di pressione attorno all’aereo.

3. **Propulsione avanzata:** L'X-59 è dotato di motori e sistemi di propulsione ottimizzati per ridurre il rumore e migliorare l'efficienza durante il volo supersonico.

4. **Distribuzione dell'energia:** distribuire l'energia in modo più uniforme in tutto l'aereo può aiutare a ridurre l'impatto del boom sonico disperdendo l'energia su un'area più ampia.

5. **Profilo di volo specifico:** L'X-59 verrà utilizzato ad altitudini e velocità specifiche per ridurre al minimo l'impatto del boom sonico sulla superficie terrestre. Ciò potrebbe comportare il volo ad altitudini più elevate o la regolazione della traiettoria di volo per ridurre l’intensità del boom sonico percepito al suolo.

Queste e altre tecniche vengono implementate per consentire all'X-59 di effettuare voli supersonici con un impatto notevolmente ridotto sull'ambiente sonoro terrestre.

Volo inaugurale nel 2024

È emozionante vedere che il volo inaugurale dell'X-59 si sta avvicinando! Sorvolare aree residenziali preselezionate negli Stati Uniti consentirà alla NASA e ai suoi partner di raccogliere dati preziosi sull’impatto del rumore generato dagli aerei e su come viene percepito dalla popolazione.

L'obiettivo di raggiungere circa 75 decibel di rumore è un traguardo significativo in quanto rappresenta un livello di rumore notevolmente inferiore a quello prodotto dagli aerei supersonici convenzionali. Se i risultati dei test confermassero che questo livello di rumore è accettabile e minimamente dannoso per le comunità, ciò potrebbe aprire la strada a modifiche alle attuali normative sui voli supersonici sulle aree popolate.

L'analisi dei dati raccolti durante il volo inaugurale sarà cruciale per determinare i prossimi passi del progetto. Speriamo che i risultati siano promettenti e contribuiscano al progresso dell’aviazione supersonica in un modo più rispettoso dell’ambiente e della comunità.