L'iridio è un elemento chimico metallico con numero atomico 77 e simbolo Ir nella tavola periodica. È un metallo di transizione del gruppo del platino. L'iridio è noto per essere uno degli elementi più densi e duri sulla Terra. Si trova nei minerali di platino e spesso viene ottenuto come sottoprodotto della lavorazione del minerale di platino.

Grazie alla sua rarità e alle sue proprietà uniche, l'iridio viene utilizzato in numerose applicazioni, tra cui la produzione di apparecchiature di laboratorio, termometri a resistenza al platino, contatti elettrici, catalizzatori chimici e gioielli di alta qualità. Tuttavia, la sua applicazione più nota è nelle candele per motori a combustione interna, dove la sua resistenza al calore estremo e alla corrosione è molto apprezzata.

L'iridio è considerato uno dei materiali più costosi al mondo a causa della sua rarità e dei costi associati alla sua estrazione e lavorazione. Talvolta il prezzo dell'iridio può superare quello dell'oro, rendendolo uno dei metalli più preziosi in termini di costo per unità di peso.

Origine dell'iridio

L'iridio, come molti altri elementi pesanti, ha origine nei processi nucleari all'interno delle stelle. Durante il ciclo di vita di una stella, in particolare durante le esplosioni di supernova, si formano elementi più pesanti del ferro attraverso la fusione nucleare. L'iridio è uno degli elementi che si creano in condizioni estreme.

Dopo la formazione delle supernovae, questi elementi vengono dispersi nello spazio interstellare. Parte di questo materiale potrebbe eventualmente aggregarsi e formare nuove stelle e nuovi sistemi solari, compreso il nostro. Pertanto, elementi come l'iridio, che non si formano nelle prime generazioni di stelle, vengono incorporati nei sistemi planetari durante la formazione di questi sistemi solari più giovani.

Sulla Terra, l'iridio si trova principalmente nei giacimenti di minerali di platino. L'iridio metallico viene spesso estratto come sottoprodotto dell'estrazione del platino e di altri metalli del gruppo del platino.

costo assurdo

Il costo dell'iridio è generalmente considerato elevato a causa della sua rarità e della difficoltà di estrazione. L'iridio si trova in concentrazioni estremamente basse nella crosta terrestre, il che rende la sua estrazione e purificazione un processo costoso. Inoltre, anche la domanda di iridio in vari settori industriali, come la produzione di candele, apparecchiature di laboratorio e catalizzatori chimici, contribuisce a mantenerne elevato il prezzo.

Il costo dell'iridio può variare nel tempo, a seconda di fattori quali domanda e offerta, condizioni di estrazione e stabilità economica globale. Talvolta il prezzo dell'iridio può superare quello dell'oro, rendendolo uno dei materiali più costosi per unità di peso.

Tuttavia, nonostante il suo costo elevato, l'iridio continua a essere apprezzato per le sue proprietà uniche, come la resistenza alla corrosione e al calore, che lo rendono essenziale per una varietà di applicazioni tecnologiche e industriali.