Da un punto di vista scientifico, la morte è generalmente vista come la fine dell’attività biologica di un organismo. Quando una persona muore, nel corpo si verificano diversi cambiamenti.

Innanzitutto, il sistema cardiovascolare smette di funzionare, determinando l’interruzione dell’apporto di ossigeno e sostanze nutritive ai tessuti. Ciò fa sì che il cervello e altri organi vitali smettano di funzionare. Senza ossigeno, le cellule cerebrali iniziano a morire entro pochi minuti.

La morte cerebrale è spesso considerata una pietra miliare nel determinare la morte laddove non vi è alcuna attività cerebrale misurabile, inclusa l’attività del tronco encefalico, che controlla funzioni vitali come la respirazione e la frequenza cardiaca.

Nel corso del tempo, dopo la morte, nel corpo si verificano cambiamenti fisici dovuti alla decomposizione. Man mano che i processi biologici continuano, si verificano cambiamenti chimici e fisici che provocano la decomposizione dei tessuti.

Inoltre, a livello molecolare, le cellule iniziano a decomporsi e a disintegrarsi man mano che i processi metabolici cessano. Enzimi e batteri presenti nel corpo iniziano a degradare i tessuti, portando nel tempo alla decomposizione totale del corpo.

In breve, scientificamente parlando, la morte è la cessazione dell'attività biologica in un organismo, con conseguente cessazione del funzionamento degli organi vitali e eventuale decomposizione del corpo.

Cosa succede al corpo dopo la morte?

Dopo la morte, il corpo umano subisce una serie di cambiamenti fisici e biologici, solitamente in un processo noto come decomposizione. Ecco alcuni dei passaggi e dei cambiamenti che si verificano nel corpo dopo la morte:

1. **Pallore mortale (Pallor Mortis):** immediatamente dopo la morte, la circolazione sanguigna diminuisce, determinando una pelle pallida. Questo perché il sangue si accumula nelle parti più basse del corpo.

2. **Rigidità cadaverica (Rigor Mortis):** Entro poche ore dalla morte, i muscoli del corpo si contraggono e diventano rigidi a causa della mancanza di ATP (adenosina trifosfato), un composto energetico essenziale. Questo stato di rigidità dura solitamente da poche ore a diversi giorni, a seconda delle condizioni ambientali e di altri fattori.

3. **Raffreddamento del corpo (Algor Mortis):** Dopo la morte, il corpo inizia a cedere calore all'ambiente, con conseguente raffreddamento graduale. Questo è noto come algor mortis. La velocità di raffreddamento può variare a seconda della temperatura ambiente, della causa della morte e di altri fattori.

4. **Lividità:** Quando il sangue si accumula nelle parti inferiori del corpo, sulla pelle possono formarsi segni di scolorimento, chiamati lividità. Questi punti tendono a diventare più prominenti nel tempo.

5. **Autolisi:** L'autolisi è un processo di decomposizione cellulare che avviene dopo la morte, dove gli enzimi digestivi delle cellule iniziano a digerire i tessuti. Ciò porta al gonfiore e alla disintegrazione dei tessuti.

6. **Putrefazione:** La putrefazione è lo stadio avanzato della decomposizione, in cui i batteri iniziano a decomporre i tessuti corporei, provocando odori sgradevoli e la formazione di gas.

7. **Mummificazione:** in determinate condizioni ambientali, come climi aridi o estremamente freddi, la decomposizione può essere ritardata, portando alla mummificazione del corpo. In questi casi, il corpo può disidratarsi e preservarsi per un lungo periodo di tempo.

Questi sono solo alcuni dei cambiamenti che avvengono nel corpo dopo la morte. Il processo di decomposizione può essere influenzato da una varietà di fattori, tra cui la temperatura, l'umidità, la presenza di insetti e altri organismi, nonché lo stato di salute dell'individuo prima della morte.

Gli ultimi istanti

Gli ultimi istanti di vita possono variare in modo significativo da persona a persona e dipendono da una varietà di fattori, come la causa della morte, la presenza di condizioni mediche di base e l’ambiente fisico ed emotivo. Tuttavia, ci sono alcuni schemi comuni che possono verificarsi durante gli ultimi momenti della vita:

1. **Declino della coscienza:** con l'avvicinarsi della morte, molte persone sperimentano un graduale declino della coscienza. Potrebbero diventare meno reattivi e trascorrere più tempo addormentati o incoscienti.

2. **Cambiamenti nella respirazione:** La respirazione può diventare irregolare, superficiale o difficile. Ciò può includere modelli di respirazione come la respirazione di Cheyne-Stokes, in cui vi è un'alternanza tra periodi di respirazione profonda seguiti da periodi di apnea.

3. **Cambiamenti nella circolazione:** la circolazione sanguigna può diminuire, portando a estremità fredde e pallide. Anche la pressione sanguigna può diminuire.

4. **Variazioni della temperatura corporea:** man mano che il metabolismo rallenta, la temperatura corporea può abbassarsi, provocando estremità fredde e pelle fredda al tatto.

5. **Incapacità di ingerire cibo e liquidi:** Con l'avvicinarsi della morte, molte persone perdono l'appetito e la capacità di deglutire. L'offerta di liquidi potrebbe non essere consigliata in quanto potrebbe causare aspirazione.

6. **Confusione terminale o delirio:** alcune persone possono sperimentare confusione mentale, deliri o allucinazioni negli ultimi momenti della vita. Ciò potrebbe essere dovuto a cambiamenti nella funzione cerebrale.

7. **Aumento della sonnolenza:** molte persone negli ultimi istanti della loro vita trascorrono più tempo addormentate o incoscienti.

8. **Cambiamenti nell'espressione facciale:** Con l'avvicinarsi della morte, alcune persone potrebbero apparire più rilassate, mentre altre potrebbero mostrare espressioni facciali di disagio.

È importante notare che non tutti sperimentano tutti questi sintomi e che l’esperienza della morte è altamente individualizzata. Inoltre, il sostegno emotivo e spirituale alla persona morente e ai suoi cari durante questo periodo è essenziale per offrire conforto e dignità negli ultimi momenti di vita.