La morte di Socrate è una delle storie più conosciute della filosofia antica. Secondo i resoconti di Platone e Senofonte, due discepoli di Socrate, fu condannato a morte ad Atene per corruzione di giovani e per empietà, tra le altre accuse. La forma di esecuzione prevedeva l'ingestione di una tazza di cicuta, un veleno.

La cicuta è una pianta velenosa che provoca paralisi respiratoria e infine la morte. Socrate, bevendo la cicuta, seguì le istruzioni della corte ateniese come parte della sua punizione. Accettò la sentenza senza resistenza, preferendo obbedire alla legge della città piuttosto che fuggire o chiedere clemenza. La sua morte per avvelenamento da cicuta divenne un simbolo del suo coraggio, dell'impegno verso i suoi principi e del rispetto per la legge, anche se non era d'accordo con la decisione della corte.

La storia di Socrate

Socrate era un filosofo greco nato ad Atene intorno al 470 a.C. È considerato uno dei fondatori della filosofia occidentale e ha avuto un'enorme influenza sul pensiero successivo, pur non lasciando alcuna opera scritta. La maggior parte di ciò che sappiamo di lui proviene dai resoconti dei suoi studenti, principalmente Platone e Senofonte.

Socrate era noto per il suo approccio unico alla filosofia, caratterizzato dal suo metodo di domande, noto come “maieutica”. Piuttosto che impartire la conoscenza direttamente ai suoi studenti, Socrate li condusse a una comprensione più profonda attraverso una serie di domande e risposte, portandoli a esaminare le proprie convinzioni e concetti. Credeva che la conoscenza di sé fosse la chiave della saggezza e che la vera virtù provenisse dalla comprensione.

Nonostante il suo approccio apparentemente innocuo, Socrate attirò l'attenzione e, infine, l'ostilità delle autorità ateniesi. È stato spesso visto mettere in discussione le credenze e i valori tradizionali della società, il che lo ha reso impopolare tra molti dei suoi contemporanei.

Socrate fu infine processato nel 399 a.C., accusato di corruzione dei giovani e di empietà, di non credere negli dei della città e di aver introdotto nuove divinità. Nonostante la sua abilità retorica durante il processo, Socrate fu condannato a morte con una maggioranza ristretta di voti. Invece di fuggire o chiedere clemenza, accettò la sentenza, credendo che obbedire alla legge fosse più importante della sua stessa vita.

Trascorse i suoi ultimi istanti conversando con i suoi seguaci e amici, compreso Platone, prima di bere la cicuta, un veleno mortale, come ordinato dalla corte. La sua morte segnò la fine di una vita dedicata alla ricerca della verità e alla promozione della virtù, e divenne un simbolo duraturo di coraggio, integrità e impegno nei confronti dei principi.

Le controversie e i delitti di Socrate

Le controversie che circondano Socrate ruotano principalmente attorno alle accuse che portarono alla sua condanna e alla sua esecuzione. Le principali accuse contro Socrate includevano la corruzione dei giovani e l'empietà.

1. **Corrompere i giovani**: Socrate era noto per la sua pratica di mettere incessantemente in discussione e sfidare le credenze e i valori tradizionali della società ateniese. Ciò a sua volta ha sollevato preoccupazioni tra le autorità sull'impatto che le sue idee avrebbero potuto avere sui giovani, portando ad accuse di corruzione dei giovani.

2. **Empietà**: Socrate fu anche accusato di empietà per non credere negli dei della città e per aver introdotto nuove divinità. Sebbene professasse di credere in un tipo di divinità personale, il suo atteggiamento scettico verso le divinità tradizionali di Atene, combinato con le sue attività filosofiche, contribuì a questa accusa.

Tuttavia, è importante notare che alcune di queste accuse potrebbero essere state motivate politicamente. Socrate aveva legami con persone potenti ad Atene, ma aveva anche nemici tra i leader politici e intellettuali dell'epoca. Inoltre, la sua insistenza nel mettere in discussione le credenze convenzionali e nel denunciare l’ignoranza delle persone avrebbe potuto renderlo impopolare tra alcuni segmenti della società.

Per quanto riguarda i crimini, non ci sono prove sostanziali che Socrate abbia commesso crimini nel senso convenzionale. La sua vita e i suoi insegnamenti sono conosciuti soprattutto per la sua ricerca della verità, della virtù e della conoscenza di sé. L'accusa e la condanna di Socrate riguardavano più le sue idee e metodi filosofici che le attività criminali nel senso comune del termine.

Suicidio forzato

La morte di Socrate è spesso vista come un esempio di “suicidio forzato”, in cui qualcuno è costretto a togliersi la vita attraverso pressioni sociali, politiche o giudiziarie. Nel caso di Socrate, fu condannato a morte da un tribunale ateniese dopo essere stato dichiarato colpevole con l'accusa di corruzione della gioventù ed empietà. Pur avendo la possibilità di andare in esilio o proporre una pena alternativa, Socrate si rifiutò di farlo, optando per la condanna a morte.

Sebbene Socrate bevesse volontariamente il veleno della cicuta, la sua decisione fu influenzata dalla pressione sociale e dalle norme legali dell'epoca. Avrebbe potuto fuggire da Atene o cercare di convincere il tribunale a modificare la sentenza, ma scelse di rispettare le leggi della città, anche se non era d'accordo con esse. Pertanto, mentre Socrate prese la decisione finale di bere il veleno, il contesto della sua condanna e della sua esecuzione solleva interrogativi sulla misura in cui si trattò di una scelta veramente libera.