चीनी कैलेंडर में ड्रैगन वर्ष को कई कारणों से महत्वपूर्ण माना जाता है। सबसे पहले, ड्रैगन चीनी राशि चक्र के बारह जानवरों में से एक है, और यह सबसे अधिक पूजनीय है। चीनी संस्कृति में ड्रैगन शक्ति, भाग्य और समृद्धि का प्रतीक है। इसलिए, ड्रैगन वर्ष को अक्सर विकास, सफलता और सौभाग्य की अवधि से जोड़ा जाता है।

इसके अलावा, ड्रैगन वर्ष में जन्म लेने वाले लोगों को पारंपरिक रूप से भाग्यशाली, साहसी, ऊर्जावान और आत्मविश्वासी माना जाता है। लोग अक्सर ड्रैगन वर्ष के दौरान बच्चे पैदा करने की योजना बनाते हैं, इस उम्मीद में कि उन्हें इनमें से कुछ शुभ गुण विरासत में मिलेंगे।

ऐतिहासिक रूप से, ड्रैगन ने चीनी पौराणिक कथाओं में भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है, क्योंकि यह एक दैवीय आकृति है जो वर्षा और जल से जुड़ी है, जो सामान्य रूप से कृषि और जीवन के लिए आवश्यक है। इसलिए, ड्रैगन वर्ष को भूमि को नवीनीकृत करने तथा अच्छी फसल और समृद्धि के लिए आशीर्वाद मांगने के समय के रूप में भी देखा जाता है।

इन कारकों के कारण, चीनी संस्कृति में ड्रैगन वर्ष व्यापक रूप से मनाया जाता है और इसकी प्रत्याशा की जाती है, तथा इस शुभ अवधि के आरंभ को चिह्नित करने के लिए विशेष त्योहार, कार्यक्रम और समारोह आयोजित किए जाते हैं।

चीनी राशि चक्र की उत्पत्ति

चीनी राशि चक्र, जिसे शेंगशियाओ के नाम से भी जाना जाता है, का इतिहास हजारों वर्ष पुराना है, जो समृद्ध और दिलचस्प है। इसकी उत्पत्ति किंवदंतियों और मिथकों में छिपी हुई है, लेकिन कुछ सिद्धांतों से पता चलता है कि इसका विकास हान राजवंश (206 ईसा पूर्व - 220 ईस्वी) या उससे भी पहले, शांग राजवंश (1600 ईसा पूर्व - 1046 ईसा पूर्व) के दौरान हुआ होगा।

चीनी राशि चक्र की उत्पत्ति के बारे में सबसे लोकप्रिय कहानियों में से एक चीनी पौराणिक कथाओं में स्वर्ग के शासक जेड सम्राट से संबंधित है। किंवदंती के अनुसार, जेड सम्राट ने सभी जानवरों को एक दौड़ के लिए बुलाया था। अंतिम रेखा पर पहुंचने वाले पहले बारह जानवरों का नाम राशि चक्र में, उनके पहुंचने के क्रम के अनुसार रखा जाएगा।

जानवरों ने जमकर प्रतिस्पर्धा की, लेकिन चूहे ने चालाक और बुद्धिमान होने के कारण बैल से कहा कि वह दौड़ के दौरान उसे ले जाए। जब वे पहुंचने वाले थे, तो चूहा बैल से कूद गया और सबसे पहले अंतिम रेखा पार कर गया, उसके बाद बैल भी अंतिम रेखा पार कर गया। इस दौड़ को पूरा करने वाले बारह जानवर थे: चूहा, बैल, बाघ, खरगोश, अजगर, साँप, घोड़ा, बकरी, बंदर, मुर्गा, कुत्ता और सुअर।

चीनी राशि चक्र में प्रत्येक पशु कुछ व्यक्तित्व लक्षणों और विशेषताओं से जुड़ा हुआ है, और माना जाता है कि जिस वर्ष किसी व्यक्ति का किसी विशेष पशु के तहत जन्म होता है, वह उसके व्यक्तित्व और भाग्य को प्रभावित करता है।

यद्यपि चीनी राशि चक्र की सटीक उत्पत्ति को इसकी कहानियों की प्राचीनता के कारण सटीक रूप से बताना कठिन हो सकता है, फिर भी यह चीनी संस्कृति में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है तथा त्यौहारों, परंपराओं और यहां तक कि बच्चों के नामों के चयन सहित दैनिक जीवन को प्रभावित करता है।

ड्रैगन वर्ष और चीनी समाज पर इसका प्रभाव

चीनी राशि चक्र में इस पशु से जुड़ी सांस्कृतिक मान्यताओं और प्रतीकात्मकता के कारण ड्रैगन वर्ष चीनी समाज में अत्यधिक महत्वपूर्ण है। ड्रैगन वर्ष का चीनी समाज पर कुछ प्रभाव इस प्रकार हैं:

1. **जनसंख्या वृद्धि**: ड्रैगन वर्ष के दौरान, कई चीनी परिवार बच्चे पैदा करने की योजना बनाते हैं। ऐसा इसलिए है क्योंकि ड्रैगन राशि के तहत पैदा हुए लोगों को भाग्यशाली और धन्य माना जाता है, और कई माता-पिता आशा करते हैं कि उनके बच्चों को ये शुभ गुण विरासत में मिलेंगे।

2. **जन्म दर में वृद्धि**: ड्रैगन वर्षों में, चीन में जन्म दर में वृद्धि देखना आम बात है। इसके परिणामस्वरूप गैर-ड्रैगन वर्षों की तुलना में इस अवधि के दौरान अधिक बच्चे पैदा हो सकते हैं।

3. **संस्कृति और परंपराएँ**: ड्रैगन वर्ष के दौरान, इस शुभ अवधि के उपलक्ष्य में विभिन्न समारोह और विशेष कार्यक्रम आयोजित किए जाते हैं। पूरे चीन में तथा विश्व भर में चीनी समुदायों द्वारा त्यौहार, परेड, धार्मिक समारोह और सौभाग्य अनुष्ठान आयोजित किये जाते हैं।

4. अर्थव्यवस्था: ड्रैगन वर्ष का अर्थव्यवस्था पर भी प्रभाव पड़ सकता है, विशेष रूप से वाणिज्य, पर्यटन, खुदरा और मनोरंजन जैसे क्षेत्रों में। उपभोक्ताओं को आकर्षित करने के लिए कंपनियां अक्सर ड्रैगन वर्ष से संबंधित उत्पाद और सेवाएं लॉन्च करती हैं।

5. **अंधविश्वास और मान्यताएं**: चीनी समाज में ड्रैगन वर्ष के साथ कई अंधविश्वास और मान्यताएं जुड़ी हुई हैं। लोग इस विश्वास के आधार पर महत्वपूर्ण निर्णय ले सकते हैं, जैसे विवाह, कैरियर में बदलाव या निवेश, कि ड्रैगन वर्ष सौभाग्य और समृद्धि लाता है।

6. सांस्कृतिक विरासत: ड्रैगन वर्ष चीन की समृद्ध सांस्कृतिक विरासत का जश्न मनाने का भी समय है। ड्रैगन से जुड़ी परंपराओं, मिथकों और किंवदंतियों को पुनर्जीवित किया जाता है और पीढ़ी दर पीढ़ी आगे बढ़ाया जाता है, जिससे चीनी सांस्कृतिक पहचान को संरक्षित करने में मदद मिलती है।

संक्षेप में, ड्रैगन वर्ष चीनी समाज में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है, जो इस विशेष अवधि के दौरान लोगों की संस्कृति, परंपराओं, विश्वासों और यहां तक कि व्यवहार को भी प्रभावित करता है।