O irídio é um elemento químico metálico de número atômico 77 e símbolo Ir na tabela periódica. É um metal de transição do grupo da platina. O irídio é conhecido por ser um dos elementos mais densos e mais duros da Terra. Ele é encontrado em minerais de platina e é frequentemente obtido como subproduto do processamento de minérios de platina.

Devido à sua raridade e propriedades únicas, o irídio é usado em uma variedade de aplicações, incluindo na fabricação de equipamentos de laboratório, em termômetros de resistência de platina, em contatos elétricos, em catalisadores químicos e em joias de alta qualidade. No entanto, sua aplicação mais conhecida é em velas de ignição de motores de combustão interna, onde sua resistência ao calor extremo e à corrosão é altamente valorizada.

O irídio é considerado um dos materiais mais caros do mundo devido à sua raridade e ao custo associado à sua extração e processamento. Em certos momentos, o preço do irídio pode superar o preço do ouro, tornando-o um dos metais mais valiosos em termos de custo por unidade de peso.

Origem do Irídio

O irídio, como muitos outros elementos pesados, tem sua origem em processos nucleares dentro de estrelas. Durante o ciclo de vida de uma estrela, especialmente durante explosões de supernovas, elementos mais pesados que o ferro são formados por meio de fusão nuclear. O irídio é um desses elementos que são criados em tais condições extremas.

Depois que esses elementos são formados em supernovas, eles são dispersos no espaço interestelar. Parte desse material pode eventualmente se agregar e formar novas estrelas e sistemas solares, incluindo o nosso. Portanto, elementos como o irídio, que não são formados nas primeiras gerações de estrelas, são incorporados aos sistemas planetários durante a formação desses sistemas solares mais jovens.

Na Terra, o irídio é encontrado principalmente em depósitos de minerais de platina. O irídio metálico é frequentemente extraído como subproduto da mineração de platina e outros metais do grupo da platina.

Custo absurdo

O custo do irídio é geralmente considerado alto devido a sua raridade e dificuldade de extração. O irídio é encontrado em concentrações extremamente baixas na crosta terrestre, o que torna sua extração e purificação um processo caro. Além disso, a demanda por irídio em diversas indústrias, como na fabricação de velas de ignição, equipamentos de laboratório e catalisadores químicos, também contribui para manter seu preço elevado.

O custo do irídio pode variar ao longo do tempo, dependendo de fatores como oferta e demanda, condições de mineração e estabilidade econômica global. Em certos momentos, o preço do irídio pode superar o preço do ouro, tornando-o um dos materiais mais caros por unidade de peso.

No entanto, apesar de seu custo elevado, o irídio continua sendo valorizado por suas propriedades únicas, como sua resistência à corrosão e ao calor, tornando-o essencial para diversas aplicações tecnológicas e industriais.