D'un point de vue scientifique, la mort est généralement considérée comme la fin de l'activité biologique d'un organisme. Lorsqu’une personne décède, plusieurs changements se produisent dans le corps.

Premièrement, le système cardiovasculaire cesse de fonctionner, entraînant une interruption de l’apport d’oxygène et de nutriments aux tissus. Cela entraîne l’arrêt du fonctionnement du cerveau et d’autres organes vitaux. Sans oxygène, les cellules cérébrales commencent à mourir en quelques minutes.

La mort cérébrale est souvent considérée comme une étape importante dans la détermination de la mort en l’absence d’activité cérébrale mesurable, y compris l’activité du tronc cérébral, qui contrôle les fonctions vitales telles que la respiration et la fréquence cardiaque.

Au fil du temps, après la mort, des changements physiques se produisent dans le corps en raison de la décomposition. À mesure que les processus biologiques se poursuivent, des changements chimiques et physiques se produisent, entraînant la décomposition des tissus.

De plus, au niveau moléculaire, les cellules commencent à se décomposer et à se désintégrer à mesure que les processus métaboliques cessent. Les enzymes et les bactéries présentes dans le corps commencent à dégrader les tissus, entraînant une décomposition totale du corps au fil du temps.

En bref, d’un point de vue scientifique, la mort est la cessation de l’activité biologique d’un organisme, entraînant l’arrêt du fonctionnement des organes vitaux et éventuellement la décomposition du corps.

Qu'arrive-t-il au corps après la mort ?

Après la mort, le corps humain subit une série de changements physiques et biologiques, généralement dans le cadre d’un processus appelé décomposition. Voici quelques-unes des étapes et des changements qui se produisent dans le corps après la mort :

1. **Pâleur mortelle (Pallor Mortis) :** Immédiatement après la mort, la circulation sanguine diminue, entraînant une peau pâle. C’est parce que le sang s’accumule dans les parties les plus basses du corps.

2. **Rigidité cadavérique (Rigor Mortis) :** Quelques heures après la mort, les muscles du corps se contractent et deviennent rigides en raison du manque d'ATP (adénosine triphosphate), un composé énergétique essentiel. Cet état de rigidité dure généralement de quelques heures à plusieurs jours, en fonction des conditions environnementales et d'autres facteurs.

3. **Refroidissement corporel (Algor Mortis) :** Après la mort, le corps commence à perdre de la chaleur dans l'environnement, entraînant un refroidissement progressif. C’est ce qu’on appelle l’algor mortis. La vitesse de refroidissement peut varier en fonction de la température ambiante, de la cause du décès et d'autres facteurs.

4. **Lividité :** À mesure que le sang s'accumule dans les parties inférieures du corps, des marques de décoloration, appelées lividité, peuvent se former sur la peau. Ces taches ont tendance à devenir plus importantes avec le temps.

5. **Autolyse :** L'autolyse est un processus de décomposition cellulaire qui se produit après la mort, au cours duquel les propres enzymes digestives des cellules commencent à digérer les tissus. Cela conduit à un gonflement et à une désintégration des tissus.

6. **putréfaction :** La putréfaction est le stade avancé de décomposition, où les bactéries commencent à décomposer les tissus corporels, entraînant des odeurs désagréables et la formation de gaz.

7. **Momification :** Dans certaines conditions environnementales, telles que les climats arides ou extrêmement froids, la décomposition peut être retardée, conduisant à la momification du corps. Dans ces cas-là, le corps peut se déshydrater et se conserver pendant une longue période.

Ce ne sont là que quelques-uns des changements qui se produisent dans le corps après la mort. Le processus de décomposition peut être influencé par divers facteurs, notamment la température, l’humidité, la présence d’insectes et d’autres organismes, ainsi que l’état de santé de l’individu avant sa mort.

Les derniers instants

Les derniers moments de la vie peuvent varier considérablement d’une personne à l’autre et dépendent de divers facteurs, tels que la cause du décès, la présence de problèmes de santé sous-jacents et l’environnement physique et émotionnel. Cependant, certains schémas courants peuvent survenir au cours des derniers moments de la vie :

1. **Déclin de la conscience :** À mesure que la mort approche, de nombreuses personnes connaissent un déclin progressif de leur conscience. Ils peuvent devenir moins réactifs et passer plus de temps endormis ou inconscients.

2. **Modifications de la respiration :** La respiration peut devenir irrégulière, superficielle ou difficile. Cela peut inclure des schémas respiratoires tels que la respiration de Cheyne-Stokes, où il y a une alternance entre des périodes de respiration profonde suivies de périodes d'apnée.

3. **Modifications de la circulation :** La circulation sanguine peut diminuer, entraînant des extrémités froides et pâles. La pression artérielle peut également diminuer.

4. **Changements dans la température corporelle :** À mesure que le métabolisme ralentit, la température corporelle peut baisser, ce qui entraîne des extrémités froides et une peau froide au toucher.

5. **Incapacité d'ingérer des aliments et des liquides :** À l'approche de la mort, de nombreuses personnes perdent l'appétit et la capacité d'avaler. Offrir des liquides peut être déconseillé car cela pourrait provoquer une aspiration.

6. **Confusion terminale ou délire :** Certaines personnes peuvent éprouver une confusion mentale, des délires ou des hallucinations dans les derniers instants de la vie. Cela peut être dû à des modifications des fonctions cérébrales.

7. **Somnolence accrue :** De nombreuses personnes dans les derniers instants de leur vie passent plus de temps endormies ou inconscientes.

8. **Changements dans l'expression faciale :** À l'approche de la mort, certaines personnes peuvent paraître plus détendues, tandis que d'autres peuvent afficher des expressions faciales d'inconfort.

Il est important de noter que tout le monde ne ressent pas tous ces symptômes et que l’expérience de la mort est hautement individualisée. De plus, le soutien émotionnel et spirituel de la personne mourante et de ses proches pendant cette période est essentiel pour lui apporter confort et dignité dans les derniers instants de la vie.