Das Mittelalter wird oft als eine Zeit der Ritter und Burgen gepriesen, war aber auch eine Zeit der Herausforderungen und Gewalt. Überraschenderweise kam es zu dieser Zeit an den Universitäten zu vielen Konflikten, insbesondere in Oxford, wo Studenten für ihre Neigung zu Aggression und sogar Mord bekannt waren.

Eine tödliche Zeit

Oxfords mittelalterliche Studenten waren größtenteils junge Männer aus der Aristokratie und dem Klerus, die vom Ruf der Universität als Zentrum des Lernens angezogen wurden. Allerdings war die Wahrscheinlichkeit, dass diese jungen Menschen im Mittelalter einen Mord begingen oder Opfer eines Mordes wurden, im Vergleich zu anderen Stadtbewohnern etwa dreimal höher. Diese alarmierende Statistik basiert auf juristischen Aufzeichnungen aus dieser Zeit und verdeutlicht die gewalttätige Dynamik, die unter Studenten vorherrschte.

Mitwirkende Faktoren

Mehrere Faktoren könnten zur studentischen Gewalt an Universitäten im mittelalterlichen Europa, insbesondere in Oxford, beigetragen haben:

1. Studentendemografie: Junge alleinstehende Männer, viele zum ersten Mal weg von zu Hause in einer unbekannten Umgebung.
2. Waffen und Alkohol: Die weitverbreitete Präsenz tödlicher Waffen und der einfache Zugang zu Alkohol verstärkten die Konflikte.
3. Sexarbeiterinnen: Die Anwesenheit von Sexarbeiterinnen löste häufig Konfrontationen aus.
4. Territoriale und ethnische Rivalitäten: Konflikte entstanden aus Rivalitäten zwischen jungen Menschen aus verschiedenen Regionen und Ethnien.
5. Klerusgeld: Viele Studenten wurden von der Kirche als „Kleriker“ betrachtet, was ihnen erlaubte, „Klerikergeld“ zu beanspruchen, um einer Hinrichtung nach begangenen Morden zu entgehen.
   

   Gewalt an mittelalterlichen Universitäten: Die dunkle Seite des Mittelalters

Beweise und Daten

Das von Manuel Eisner geleitete Projekt „Medieval Murder Maps“ untersuchte die Aufzeichnungen mittelalterlicher Gerichtsmediziner, um Morde in England zu identifizieren. In Oxford wurden in nur wenigen Jahren, hauptsächlich zwischen 1342 und 1348, 68 Morde verzeichnet, was einer Mordrate entspricht, die etwa fünfmal höher ist als in bevölkerungsreicheren Städten wie London und York.

Abschluss

Gewalt unter mittelalterlichen Oxford-Studenten war ein komplexes Phänomen, das zu dieser Zeit von einer Reihe demografischer, sozialer und kultureller Faktoren geprägt war. Diese Tendenz zur Gewalt unter jungen Menschen gab es nicht nur in Oxford, sondern war an vielen Universitäten im mittelalterlichen Europa ein weit verbreitetes Problem. Das Verständnis dieser historischen Dynamik hilft uns, einen umfassenderen Überblick über diese faszinierende Ära zu gewinnen, und erinnert uns daran, dass das Mittelalter eine Zeit der Widersprüche war, in der das Streben nach Wissen und Gewalt auf komplexe Weise nebeneinander existierten.