الإيريديوم هو عنصر كيميائي معدني له العدد الذري 77 والرمز Ir في الجدول الدوري. وهو معدن انتقالي لمجموعة البلاتين. من المعروف أن الإيريديوم هو أحد العناصر الأكثر كثافة وصلابة على الأرض. يتم العثور عليه في معادن البلاتين ويتم الحصول عليه غالبًا كمنتج ثانوي لمعالجة خام البلاتين.

بسبب ندرته وخصائصه الفريدة، يتم استخدام الإيريديوم في مجموعة متنوعة من التطبيقات، بما في ذلك تصنيع المعدات المختبرية، ومقاييس الحرارة المقاومة للبلاتين، والاتصالات الكهربائية، والمحفزات الكيميائية، والمجوهرات عالية الجودة. ومع ذلك، فإن تطبيقه الأكثر شهرة هو في شمعات الإشعال لمحركات الاحتراق الداخلي، حيث تحظى مقاومته للحرارة الشديدة والتآكل بتقدير كبير.

يعتبر الإيريديوم من أغلى المواد في العالم بسبب ندرته والتكلفة المرتبطة باستخراجه ومعالجته. في بعض الأحيان، يمكن أن يتجاوز سعر الإيريديوم سعر الذهب، مما يجعله أحد أكثر المعادن قيمة من حيث التكلفة لكل وحدة وزن.

أصل الإيريديوم

الإيريديوم، مثل العديد من العناصر الثقيلة الأخرى، له أصوله في العمليات النووية داخل النجوم. خلال دورة حياة النجم، وخاصة أثناء انفجارات المستعر الأعظم، تتشكل عناصر أثقل من الحديد من خلال الاندماج النووي. الإيريديوم هو أحد هذه العناصر التي يتم إنشاؤها في مثل هذه الظروف القاسية.

بعد تشكل هذه العناصر في المستعرات العظمى، تنتشر في الفضاء بين النجوم. وقد تتجمع بعض هذه المواد في نهاية المطاف لتشكل نجومًا وأنظمة شمسية جديدة، بما في ذلك نظامنا الشمسي. ولذلك، فإن العناصر مثل الإيريديوم، والتي لا تتشكل في الأجيال الأولى من النجوم، يتم دمجها في الأنظمة الكوكبية أثناء تشكل هذه الأنظمة الشمسية الأحدث.

على الأرض، يوجد الإيريديوم بشكل أساسي في رواسب معدن البلاتين. غالبًا ما يتم استخراج الإيريديوم المعدني كمنتج ثانوي لتعدين البلاتين والمعادن الأخرى من مجموعة البلاتين.

تكلفة سخيفة

تعتبر تكلفة الإيريديوم مرتفعة بشكل عام بسبب ندرته وصعوبة استخراجه. يتواجد الإيريديوم بتركيزات منخفضة للغاية في قشرة الأرض، مما يجعل عملية استخراجه وتنقيته مكلفة. علاوة على ذلك، فإن الطلب على الإيريديوم في مختلف الصناعات، مثل تصنيع شمعات الاحتراق، ومعدات المختبرات، والمحفزات الكيميائية، يساهم أيضًا في الحفاظ على ارتفاع سعره.

يمكن أن تختلف تكلفة الإيريديوم بمرور الوقت، اعتمادًا على عوامل مثل العرض والطلب، وظروف التعدين، والاستقرار الاقتصادي العالمي. في بعض الأحيان، يمكن أن يتجاوز سعر الإيريديوم سعر الذهب، مما يجعله أحد أغلى المواد لكل وحدة وزن.

ومع ذلك، وعلى الرغم من تكلفته العالية، لا يزال الإيريديوم يحظى بالتقدير لخصائصه الفريدة، مثل مقاومته للتآكل والحرارة، مما يجعله ضروريًا لمجموعة متنوعة من التطبيقات التكنولوجية والصناعية.