فيما يلي أربعة اكتشافات أثرية كان لها تأثير كبير على كيفية فهمنا للتاريخ:

1. **اكتشاف طروادة**: لطالما اعتبرت مدينة طروادة، الموصوفة في إلياذة هوميروس، أسطورة. ومع ذلك، كشفت الحفريات التي أجراها عالم الآثار الألماني هاينريش شليمان في أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين عن أنقاض مدينة تتوافق مع مدينة طروادة الأسطورية. وقد قدم هذا الاكتشاف دليلا ملموسا على وجود حضارة يونانية قديمة وأثار تساؤلات حول تاريخية الأساطير والأساطير.

2. **اكتشاف مقابر وادي الملوك في مصر**: كانت مقابر وادي الملوك، الواقعة على الضفة الغربية لنهر النيل، بالقرب من الأقصر، المثوى الأخير لكثير من فراعنة المملكة الحديثة مصر. وقد قدم اكتشاف هذه المقابر بدءا من القرن التاسع عشر، بما في ذلك مقبرة توت عنخ آمون الشهيرة عام 1922 على يد هوارد كارتر، ثروة من القطع الأثرية والمعلومات عن الحضارة المصرية ودينها وفنها ومجتمعها.

3. **اكتشاف كهوف لاسكو**: في عام 1940، في جنوب غرب فرنسا، اكتشف أربعة مراهقين بالصدفة كهف لاسكو، الذي كان يحتوي على بعض لوحات الكهوف الأكثر إثارة للإعجاب التي تم العثور عليها على الإطلاق. يعود تاريخ هذه اللوحات إلى حوالي 17000 عام مضت، وقد قدمت رؤى قيمة حول الحياة اليومية والمعتقدات والمهارات الفنية لأشخاص ما قبل التاريخ، مما يعيد تعريف فهمنا لتاريخ الفن والثقافة الإنسانية.

4. **اكتشاف مدينة تيكال المايا**: تقع تيكال في غابة غواتيمالا، وكانت إحدى أكبر مدن حضارة المايا القديمة. لعدة قرون، ظلت تيكال مخفية بالنباتات الكثيفة حتى تم اكتشافها مرة أخرى في القرن التاسع عشر. كشفت الحفريات اللاحقة عن مدينة مثيرة للإعجاب، تضم معابد وقصورًا وهياكل احتفالية قدمت رؤى مهمة حول التنظيم الاجتماعي والديني والسياسي للمايا، فضلاً عن تفاعلهم مع حضارات أمريكا الوسطى الأخرى.